les Épices en Guadeloupe

La cuisine exotique tire son originalité des mélanges d'épices qu'elle allie: subtils parfums, goûts délicats et incomparables, couleurs typiques et appétissantes...Ces épices font partie intégrante de la culture antillaise. Elles colorent et parfument les marchés, elles entrent dans la composition des rhums arrangés...
Le mot épice, chargé de souvenirs dans l'imaginaire de chacun, renvoie à des conquêtes de terres lointaines, de contrées chaudes et mystérieuses. Originaires d'Afrique et d'Asie, ces denrées de luxe ont été introduites aux Antilles par les colons.

Le poivre :

Poivre blanc (ou gris) et poivre noir sont le produit de la même plante : blanc quand la baie est cueillie mûre et débarrassée de la pulpe qui l'entoure avant d'être séchée; noir quand la baie est cueillie plus tôt et séchée immédiatement.
Cette épice qui réhaussait le goût des aliments était fort utile pour masquer le manque de fraîcheur, notamment de la viande faisandée.
Le poivre est considéré comme tonique et stimulant et antibactérien ; il contient un alcaloïde : la pipérine qui, s'il irrite la muqueuse de l'estomac active la salivation et la production de sécrétions gastriques et aide à la digestion..

Le cumin entre dans les mélanges d'épices (curry, garam masala, colombo).  Réputé pour ses propriétés digestives et stimulantes, le cumin ouvre aussi l'appétit. En tisane, il viendrait à bout des indigestions accompagnées de maux de tête.

Originaire des forêts tropicales du sud-est de l'Asie, où on le cultive depuis plus de 1000 ans, il est également produit aux Antilles.
Des études récentes ont mis en évidence l'action du gingembre sur les maux d'estomac.
Pour calmer les maux de gorge, on peut mâcher un morceau de racine ou boire une infusion au gingembre, qui apaisera aussi les coliques, les flatulences et stimulera l'appétit.

Le fenugrec entre dans la préparation du curry ou du colombo.  C'est un stimulant du métabolisme qui aide à réguler le diabète et l'hypotension artérielle.
Il a des propriétés digestives et combat l'anémie, par sa forte teneur en fer.  Il est riche en vitamines, sels minéraux et protéines.

Les clous de girofle sont les boutons séchés du giroflier. Son histoire est riche et colorée : les dignitaires chinois de la cour devaient tenir des clous de girofle dans le bouche pour s'adresser au Souverain. Les indiens l'utilisent depuis des millénaires pour la préparation du curry et des parfums.
Les clous de girofles sont utilisés dans les marinades, les sauces au vin, et les pâtisseries.
Sur le plan thérapeutique, c'est un anesthésique contre les maux de dents et un bactéricide connu des Arabes qui l'ont utilisé dans la préparation du KHOL, collyre ophtalmique.

C'est l'amande du fruit du muscadier, grand arbre toujours vert et touffu aux feuilles luisantes.
La noix de muscade est utilisée comme une épice noble, très aromatique, dans les plats sucrés ou salés et dans les liqueurs. Elle soigne maux de tête, insomnie et incontinence urinaire. Elle facilite la digestion et atténue flatulences et vomissements. Sous les Tropiques, on lui prête des vertus aphrodisiaques et dans certaines campagnes des Antilles, elle entre dans des préparations "pharmaceutiques" dont voici une recette :
Contre les coliques : une pincée de muscade et de cannelle râpées, mélangée à un verre de vin chaud.