le Musée du Café à Vx-Habitant
VISITE AU MUSÉE DU CAFÉ A VIEUX-HABITANTS
Histoire : Entreprise familiale, la maison Chaulet produit du café depuis 1860. L'usine, d'abord installée à Baillif, fut transférée à Vieux-Habitants en 1989, et transformée en musée en 1998. à l'entrée vous traverserez une boutique de produits locaux tout en bois de guyane. le départ de la visite se fait dans la cour carrée centrale de l'entreprise de bonification de café. Des odeurs de grains de café grillés accompagneront vous découverte tout au long de votre visite. Une petite allée sur votre droite vous propose d'observer des cafeiers en démonstration mais également des cacaoyers et meme des vanilliers. De mars à juillet la floraison des cafeiers débute jusqu' à devenir des cérises rouges pretent à la récolte.
La torrefaction est une étape essentielle du processus, le café vert est aspiré, chauffé à 200 degrés, refroidi par ventilation, filtré et moulu avant d'être mis en sachets. Lors de votre visite vous pourrez avoir accés à cette unité de production. Juste avant, une grande salle de collection d'anciens moulins d'Espagne, d'Italie ou de France, ainsi qu'une petite exposition de photos et de vieux appareils à torréfier. Des panneaux détaillés retraçant l'histoire du café complètent la visite. D'une durée d'environ trente minutes, elle s'ensuit, si l'on souhaite, d'une dégustation savoureuse de café ou de chocolat chaud, deuxième production de la maison Chaulet.
La cueillette du café
La cueillette des cerises sur les plantations de la Côte sous le Vent s'effectue exclusivement à la main. Les Cerises de Caféiercueilleurs ramassent, une à une, les cerises mûres, ce qui oblige à procéder à plusieurs passages tout au long de la période de mûrissement.
Chaque fruit doit être décerisé, et chaque grain, séché, déparché avant d'être torréfié.
Le décerisage du café :
Pour les Cafés CHAULET seule la méthode humide est utilisée pour l'extraction des grains. La "voie sèche", plus simple, moins onéreuse, donne des cafés de moindre qualité.
Après un premier trempage dans l'eau, les cerises sont placées dans un dépulpeur qui débarrasse les grainDécerisages de la plus grande partie de la pulpe. Un second trempage de 24 heures élimine les restes de pulpe par fermentation. Les grains sont enfin lavés dans d'énormes quantités d'eau (environ 100 litres pour 10 kilos de café), Les grains sont brassés, frottés énergiquement dans les mains, afin d'en retirer "la gomme", dernier résidu de pulpe. Le café est rincé plusieurs fois à grande eau.
Le séchage du café
Les grains sont transportés et répandus sur une grande terrasse de pierres plates pour "l'essorage" qui dure une journée. A la main ou au râteau, il faut veiller à remuer fréquemment les grains.Séchage . Après une bonne journée de soleil le café est mis à sécher sur des grands tiroirs montés sur rails....
Le décorticage du café :
Après un long séchage au soleil , il reste une dernière opération, afin de le "bonifier" le café vert avant la torréfaction.
La torréfaction du café
La torréfaction consiste à faire griller les grains de café pour permettre de développer tous leurs arômes qui se libèrent au bout d'une dizaine de minutes. L'opération se déroule dans un grilloir, en rotation permanente, pour que les grains, toujours en mouvement, soient torréfiés de façon uniforme. La torréfaction proprement dite s'effectue au cours des 10 premières minutes, le développement des arômes lors des 10 minutes suivantes. A la température de 170°, le café commence à perdre de son humidité ; sa couleur devient jaune puis rousse. Entre 200 et 230°, commence la décomposition pyrogène. Il est alors temps d'interrompre l'opération. Les gaz dégagent un puissant arôme. Pendant la durée de l'opération, une sonde plongée à l'intérieur du cylindre permet de surveiller le processus. Pour finir, le café est rapidement refroidi par brassage d'air afin d'obtenir la condensation des produits aromatiques dans les grains et de stopper la torréfaction.
Itinéraire : A vieux-Habitants à moins d'un kilomètre du bourg, en direction de Bouillante. A seulement km de Basse-Terre.
Durée de la visite : de 30 mn à 1 heure. Du lundi au samedi, de 9h à 17h (entrée jusqu'à 16 heures).
Tél : 0590 98 54 96
Tarifs : Adultes : 6 €
Enfants de 6 à 12 ans : 4 €
Écoles : 3 €
Groupes (à partir de 10 personnes) : 5,10 €
A savoir : Une dégustation est offerte en fin de visite. Plus d'un milier d'éléments composent le café, dont la caféine, que l'on retrouve également dans le thé, les boissons gazeuses à base de cola, et dans les graines de guarana.